L'archipel des Australes, situé à l'extrême sud, comporte 5 îles hautes : Rurutu, Tubuai, Rimatara, Raivavae, Rapa.

Ultimes terres habitées du Pacifique sud, hors des circuits touristiques conventionnels, les îles Australes sont d'anciens volcans, mais aux reliefs plus doux, plus sages, aux sommets moins élevés, à l'exception de Rapa, que ceux des autres archipels.

Avec leur "marae", lieux de cultes anciens, leurs grands tiki de pierre datant de centaines d'années, et les murets encore intacts de leurs "pa", forteresses millénaires, elles n'ont pas encore livré tous leurs secrets.
Leur climat, où poussent à la fois des variétés tropicales et celles des régions tempérées, est propice aux cultures maraîchères, le principal moyen de subsistance des habitants, avec l'artisanat.

Les îles Australes sont également le lieu de rendez-vous des baleines que l'on peut découvrir chaque année entre fin Juillet et Octobre.

L'archipel des Marquises ou Terres des Hommes, "Enua Enata" en langue marquisienne, est constitué d'un groupe d'îles, dressées, telles des forteresses vert sombre, en plein grand bleu indigo du Pacifique, à deux pas de l'équateur et à quelque 1 500 kilomètres de Tahiti. Sur les douze îles des Marquises, seules six sont habitées. Les plus connues sont Nuku Hiva, Hiva Oa et Ua Pou. Univers privilégié de la navigation, moyen de transport naturel pour aller d'une vallée à une autre, les Marquises n'offrent que peu de plages, alors si précieuses ! Cochons, chèvres, moutons et chevaux galopent en liberté dans ces paysages splendides.

L'archipel des Tuamotu-Gambier, un univers particulier entre ciel et océan, est un ensemble d'îles basses, ou "atolls" refermés sur leur lagon par une ceinture de corail. Bleu, blanc, vert : les trois couleurs dominantes de l'archipel des Tuamotu, simples anneaux de corail, posés, comme en suspens, entre ciel et vagues. De plus près, la féerie explose : c'est le dégradé turquoise des lagons, les violets et les mauves des platiers coralliens affleurant la surface irisée d'une eau jade translucide, les taches jaunes, rouges, oranges, noires, roses des jardins sous-marins, et les fulgurances nacrées des poissons. Il y pleut rarement. C'est un milieu propice à la culture des nacres perlières. Rangiroa, Tikehau, Manihi, et Fakarava sont les plus visitées.

Mangareva et de sa ceinture d'îlots, vestiges des versants éboulés de son ancien cratère, est situé à l'extrême Est du territoire polynésien. Peu visité, il est propice à la culture des nacres, et compte d'importantes fermes perlières.

Constitué des Îles-du-Vent et des Îles Sous-le-Vent, l'archipel de la Société est un ensemble d'îles hautes tropicales ceinturées de lagons, dont la principale est Tahiti, la plus grande des îles polynésiennes, avec Papeete pour capitale administrative.

Tahiti dresse ses deux splendides massifs volcaniques, le grand, couronné de nuages, à plus de 2 000 m au mont Oropiti, au coeur de Tahiti Nui, et le petit, dont le mont Mairenui culmine à 1300 m, en plein centre de Tahiti Iti. Les deux îles, reliées par l'isthme de Taravao, évoquent une comète d'émeraude, dans le halo turquoise de leur étroit lagon.

L'archipel de la Société compte, en outre, Moorea, avec ses pics volcaniques qui se reflètent dans les eaux tranquilles de son lagon, séparée de Tahiti que par 17 km d'un profond bras de mer. Huahine, île magique et sauvage située à 175 km au nord-ouest de Tahiti, si secrète avec ses traditions encore bien vivaces. Raiatea et Tahaa, îles sacrées aux fertiles vallées, partageant le même lagon et offrant des conditions de navigation particulièrement agréables. La célèbre Bora Bora, dominant l'irréelle beauté de ses eaux poissonneuses, de ses motu aux cocoteraies frangées de sable blanc, et de jardins de coraux. Et Maupiti, l'île du coeur, lovée au milieu d'un lagon de jade.

Tahiti et ses îles sont à 10 heures GMT, soit - 12 heures d'été ou 11 heures d'hiver par rapport à Paris, 2 heures par rapport aux Etats Unis/côte Pacifique, 6 heures par rapport à Santiago du Chili, 19 heures par rapport à Tokyo et à Sydney et 22 heures par rapport à Auckland.

Les 118 îles, somptueuses et toutes différentes, sont regroupées en cinq archipels aux caractères très marqués, et dont les habitants adaptent le XXIème siècle, aux rythmes ancestraux de l'océan et du soleil.

Les îles polynésiennes bénéficient d'un climat tropical à l'ensoleillement maximum, atteignant près de 3 000 heures de soleil par an aux Tuamotu.

La température, toujours agréable, est rafraîchie par les alizés du Pacifique qui soufflent toute l'année. La température moyenne ambiante est de 27°C, tandis que l'eau des lagons se stabilise autour de 26°C. Nettement plus éloignés de l'Equateur, les archipels de l'extrême sud, Australes et Gambier, jouissent de températures plus fraîches.